Le lait maternel est considéré comme le meilleur choix d’alimentation pour tous les nouveau-nés, et en particulier pour les nouveau-nés prématurés. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande la poursuite de l’allaitement maternel exclusif au moins jusqu’à l’âge de 6 mois. Cependant, dans les situations où ni le lait maternel ni le lait de lactarium ne sont disponibles, les préparations infantiles peuvent être utilisées. Parmi elles, il existe différents types de préparations pour les enfants prématurés ou de faible poids de naissance, appelées encore laits pour prématurés. L’objectif de cet article est de déterminer jusqu’à quand poursuivre l’alimentation avec un lait pour prématurés. La réflexion sera basée sur leur composition, les bénéfices attendus et les inconvénients éventuels d’une poursuite prolongée, ainsi que les recommandations éventuelles à travers les données de la littérature.

Que sont les laits pour prématurés et quelles sont les indications habituelles ?

En raison de leur immaturité physiologique et de leur besoin de croissance accrue, mais aussi de leurs éventuelles pathologies associées, les enfants nés prématurément et/ou avec un faible poids de naissance ont des besoins nutritionnels importants que le lait maternel ou les laits infantiles premier âge ne peuvent pas couvrir seuls avec une ration de 150 à 180 ml/kg/j. Lors de la prise en charge hospitalière, le lait maternel, qui doit être favorisé, nécessite d’être enrichi à l’aide de fortifiants multicomposants. Lorsque l’allaitement maternel est impossible ou non désiré, le lait de lactarium enrichi est préconisé jusqu’à 34 semaines d’aménorrhée (SA) et 1 800 g [1]. Par la suite, des formules pour prématurés ont été développées pour répondre à ces besoins élevés afin de poursuivre une croissance adéquate.

Les premières préparations pour prématurés ou faible poids de naissance ont vu le jour dans les années 1970. Leur utilisation[...]

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