Doit-on craindre les nitrites en pédiatrie ?
Les nitrates (NO3−) et nitrites (NO2−) sont des constituants naturels des végétaux que nous consommons, mais sont aussi utilisés comme additifs alimentaires ou présents comme contaminants de l’eau. Ils ne sont pas toxiques aux concentrations physiologiques mais peuvent poser des risques pour la santé humaine à fortes concentrations. Ils jouent également un rôle important comme protecteurs dans l’homéostasie cardiovasculaire et gastro-intestinale. Pour les nourrissons, il faut noter les faibles concentrations en nitrates dans le lait maternel et, chez l’enfant, la conversion NO3NO2NO est diminuée du fait d’activités enzymatiques réduites et d’un pH gastrique élevé, avec des conséquences sur l’étiologie de certaines maladies infantiles.