BALAMUTH F, WEISS SL, LONG E et al. Balanced fluid or 0,9% saline in children treated for septic shock. N Engl J Med, 2026. Online ahead of print.

Les solutés cristalloïdes sont communément utilisés lors de la réanimation des enfants en choc septique. Les solutés utilisés sont soit le sérum physiologique, soit les solutions dites balancées, comme le Ringer lactate ou le plasmalyte. Cependant, malgré son utilisation très répandue, le sérum salé à 0,9 % a une concentration de chlorure supraphysiologique pouvant être responsable d’une hyperchlorémie avec acidose métabolique et d’une diminution du débit sanguin rénal. À l’inverse, les solutés balancés ont une composition en électrolytes proches de celle du plasma, et entraînent moins de complications rénales dans les études adultes.

Le but de ce travail était de déterminer si, chez l’enfant, la réanimation d’un choc septique avec un soluté balancé en comparaison du sérum physiologique entraînait une plus faible fréquence d’événements indésirables rénaux majeurs dans les 30 jours suivant leur utilisation.

Il s’agissait d’une étude multicentrique réalisée dans 47 hôpitaux de 5 pays différents, ouverte, randomisée, à laquelle ont participé des enfants avec un choc septique suspecté et traité aux urgences entre août 2020 et octobre 2025. Les enfants, âgés entre 2 mois et 18 ans, étaient assignés pour recevoir soit du sérum physiologique, soit un soluté balancé pendant une durée maximale de 48 heures.

Le critère principal de jugement était la survenue d’un événement indésirable rénal majeur (décès, nécessité d’une épuration extrarénale ou une dysfonction rénale persistante) dans les 30 jours suivant l’inclusion ou à la sortie de l’hôpital.

Au total, parmi les 9 041 enfants inclus et après le retrait de certains patients de l’étude, les données de 4 235 enfants du groupe soluté balancé et de 4 247 du groupe sérum physiologique ont été analysées. Un événement du critère principal de jugement est survenu chez 137 patients (3,4 %) dans le groupe soluté équilibré versus 124 patients (3 %) dans l’autre groupe, soit une différence de pourcentage de 0,4 point (IC95 % : –0,5-1,3 ; RR = 1,10 ; p = 0,85). Le nombre médian de jours sans hospitalisation au cours des 28 jours suivant l’inclusion était de 23 [19-25] dans les deux groupes.

Concernant les anomalies biologiques, une hyperchlorémie était observée chez 868 patients (31,4 %) du groupe soluté équilibré contre 1 383 (49 %) du groupe sérum salé. Une hypernatrémie était notée chez 52 enfants (1,8 %) dans le premier groupe contre 89 (3,1 %) dans le deuxième. Enfin, une hyperlactatémie était retrouvée chez 260 patients (19,8 %) dans le groupe soluté balancé versus[...]

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