La rate est le plus grand organe du système lymphatique dans lequel s’initie la coopération lymphocytes T/lymphocytes B et la réponse humorale et où sont détruits de nombreux micro-organismes, en particulier les gènes encapsulés. Elle a une vascularisation importante, ce qui lui donne un aspect spongieux rouge-violet. Elle est le lieu de séquestration et de destruction des globules rouges vieillis ou fragiles.

Diagnostic d’une splénomégalie

Le diagnostic positif d’une splénomégalie est avant tout clinique. À l’examen clinique, la palpation de l’hypocondre gauche est réalisée chez un enfant couché sur le dos, jambe gauche fléchie. Elle est facilitée par l’inspiration profonde qui permet la mobilisation de la rate.

Le diagnostic étiologique est orienté par l’interrogatoire, l’examen clinique complet et un bilan biologique de première intention.

L’interrogatoire précise l’âge, l’origine ethnique, une éventuelle consanguinité, des notions de manifestations infectieuses antérieures, la notion de voyage, les antécédents familiaux. En effet, l’incidence de la splénomégalie dépend beaucoup de la localisation géographique car les causes peuvent varier en fonction des maladies prédominant dans une zone donnée. Ainsi, en Asie et en Afrique, la splénomégalie « tropicale » due au paludisme, à la leishmaniose, à la schistosomiase ou à la drépanocytose est très fréquente.

L’examen clinique recherche l’association à une fièvre, un syndrome tumoral, des signes neurologiques, un syndrome dysmorphique, un retard staturo-pondéral associé ou un retard éventuel des acquisitions.

Le bilan biologique de première intention comprend : un hémogramme avec l’étude[...]

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