La perturbation endocrinienne : de quoi parlons-nous exactement ?

Qu’on le veuille ou non, nous sommes exposés quotidiennement, de manière croissante et quasi ubiquitaire, à de nombreux produits chimiques, qu’ils soient considérés comme polluants ou non. Ce progrès “industriel”, cette avancée vers la “modernité” s’accompagne néanmoins de possibles effets délétères. Depuis le début des années 1960, de nombreuses observations chez l’animal ont mis en évidence des connexions possibles entre une exposition à certains produits chimiques et la survenue d’anomalies, notamment du tractus génital, en particulier dans les régions les plus industrialisées [1, 2]. Les mêmes anomalies ont été décrites plus tard dans l’espèce humaine et le terme de perturbateur endocrinien environnemental (PEE ; ou EDC pour Endocrine Disrupting Chemicals) a été défini à la conférence de Wingspread en juillet 1991 [1, 2].

La définition exacte du terme PEE n’est toujours pas consensuelle près de 30 ans plus tard, mais on considère globalement qu’une substance a une activité de perturbateur endocrinien quand elle est capable d’interférer avec la synthèse, le stockage, la sécrétion, le transport, le métabolisme, la liaison ou l’action d’hormones endogènes naturellement produites par l’organisme et que cette interférence a pour conséquence un effet “adverse”, c’est-à-dire un effet nocif pour la santé, que ce soit à l’échelle de l’individu et/ou de sa descendance,[...]

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