Pour un enfant, le deuil d’un parent est un traumatisme majeur qui peut avoir des conséquences développementales importantes, notamment si le parent qui reste est lui-même trop en difficulté. Par ailleurs, le nombre de deuils compliqués est plus important que pour un autre type de deuil. C’est pourquoi il semble fondamental de proposer un accompagnement, particulièrement si la dynamique familiale est complexe ou si le deuil s’effectue dans des conditions très brutales ou angoissantes.
Le pédiatre et le médecin généraliste sont ici souvent les premiers témoins des problématiques psychiques de l’enfant et de la famille et doivent pouvoir, après un accompagnement soutenant, proposer, si celui-ci s’avère insuffisant, une consultation auprès d’un “psy”.

L’état de stress post-traumatique (PTSD : Post Traumatic Stress Disorder) est un état clinique inquiétant que l’enfant peut traverser après différents types de traumatismes (violence directes, maltraitance, catastrophes, etc.) surtout s’il se sent seul et abandonné des adultes.
Quatre grands types de troubles sont alors présents : le syndrome de répétition, le syndrome de l’évitement, l’hyperactivation neurovégétative, l’altération négative des cognitions et de l’humeur. L’évolution d’un symptôme post-traumatique dépend surtout de sa prise en charge et de la nature même du traumatisme.